La paella es un símbolo de identidad para la Comunidad Valenciana y uno de los mayores embajadores de la gastronomía española. Con sus aromas a arroz, verduras frescas y carnes o mariscos, se ha ganado un lugar en la mesa de todo el mundo.
Desde 2018, cada 20 de septiembre se dedica un día especial para rendir homenaje a esta receta: el Día Mundial de la Paella o World Paella Day. Una excusa perfecta para disfrutar de esta delicia y recordar su relevancia cultural.
Más allá de lo culinario, esta celebración busca proyectar al mundo la importancia de la paella como patrimonio cultural, un plato que conecta tradición, territorio y comunidad alrededor de una mesa.
¿Por qué se celebra el Día de la Paella?
El 20 de septiembre no se eligió al azar: coincide con la época de la cosecha de arroz en Valencia, ingrediente estrella de la receta. Además, se celebra la Fiesta de la Siega del Arroz en el Parque Natural de la Albufera, uno de los paisajes más ligados a la historia de este plato.
La iniciativa fue impulsada por instituciones valencianas como el Ayuntamiento de Valencia, la Fundación Turismo Valencia y el famoso Concurso Internacional de Paellas de Sueca. En redes sociales, la jornada se vive bajo el hashtag #WorldPaellaDay, con miles de fotos y videos que muestran desde paellas tradicionales hasta versiones innovadoras.
El origen de la paella
Aunque hoy se conocen muchas versiones, el origen de la paella está firmemente ligado a las tierras valencianas. Nació en las zonas rurales como un plato humilde: arroz cocinado al aire libre en una sartén ancha (la paellera) con los ingredientes disponibles, que solían ser pollo, conejo, judías verdes y garrofón.
La primera referencia escrita de “arroz a la valenciana” aparece en el siglo XVIII en un recetario catalán, aunque fue con el tiempo que se consolidó como la receta que hoy conocemos. Con los años, la paella pasó de los campos a las ciudades y de ahí al mundo, incorporando variantes como la de mariscos, la mixta e incluso propuestas modernas con ingredientes internacionales.
Consejos para hacer una buena paella
Hacer una buena paella no es tan complicado como parece, pero sí requiere cuidar algunos detalles clave:
- Elige el arroz adecuado: lo ideal es usar variedades de grano corto como bomba o senia, que absorben bien el sabor sin pasarse de cocción.
- No sobrecargar de ingredientes: la auténtica paella valenciana es sencilla; menos es más. Usa productos frescos y de temporada.
- El sofrito es la base: tomate, ajo, aceite de oliva y un buen caldo marcan la diferencia en el sabor final.
- La importancia del fuego: tradicionalmente se cocina con leña, pero en casa basta con asegurarse de que el calor sea uniforme en toda la paellera.
- El socarrat, el toque mágico: esa capa fina y crujiente de arroz que se forma en el fondo es la firma de una buena paella.
